Dat er binnen teams verschillende persoonlijkheden zijn, is helder. Dat er verschillen tussen generaties zijn ook. Na de ‘millennial’ maakt ondertussen ‘generatie Z’ zijn opwachting op de werkvloer. Dat zijn de jongeren geboren tussen ca. 1995 en 2010. Hiervan wordt gezegd dat ze nogal verschillen met hun voorgangers.

Welke generaties zijn er eigenlijk en wat zijn kenmerken? Ik zocht het uit. Onderstaand een korte indicatieve samenvatting.

Generatie α (Alfa):
Het is de generatie die geboren is of zal worden tussen ca. 2010* en (?…2025). Zij groeit volledig op met de technologieën van de 21e eeuw. Hun leven, dan wel hun manier van denken en leven, is vele malen digitaler dan bij hun voorganger de ‘digital natives’ (generatie Z). Generatie α is een generatie die vaker opgroeit in niet-klassieke gezinnen en steeds meer in steden leeft. De kernmerken van deze generatie zijn nog ietwat ‘koffiedik kijken’, maar naar alle waarschijnlijkheid is men flexibel en zeer ongeduldig (de digitalisering zal zijn invloed hebben…het gaat vlug, vlug!). Gelijkheid en solidariteit houdt hun bezig.

Generatie Z (Zoomers):
Generatie Z is geboren tussen ca. 1995* en 2010 en groeide als eerste generatie op met internet en mobiele apparaten. Zij wordt derhalve wel de ‘digital native generatie’ genoemd. Sociale netwerken (Instagram, Facebook enz.) vinden ze belangrijk en worden gebruikt zonder overigens echt veel rekening te houden met de eigen privacy. Men richt zich met name op persoonlijke doelen. Ze zijn sterk individualistisch ingesteld en wars van hiërarchisch denken. De liefde voor het leven, vrijheid en het maximaliseren van ervaringen is een grote drijfveer, daarbij zijn ze competitief, ondernemend, ongeduldig en uit op persoonlijke ontwikkeling. Ze hebben een sterke financiële focus. Vaste structuren en processen zijn van minder belang. Stabiliteit in de vorm van een vaste baan vinden ze evenwel erg belangrijk, maar die baan moet dan wel ‘helemaal’ aan hun eisen en verwachtingen voldoen. Kennis wordt (in principe) uitsluitend via internet opgevraagd en de smartphone is hun ‘beste vriend’. Oh, en…socialiseren zonder oogcontact is soms een ‘dingetje’ bij deze generatie!

Generatie Y (Millennials):
Generatie Y groeide tussen ca. 1980* en 1995 op in een tijd van onzekerheid en angst/onveiligheid. De periode werd gevormd door globalisering, de terroristische aanslagen van 9/11, hoge jeugdwerkloosheid en een hoge mate van onveiligheid. Onzekerheid is normaal voor deze generatie. De focus ligt op genieten van werk, vrijheid, zelfrealisatie en vrije tijd. Status en prestige is niet echt relevant. Ze houden dan ook niet van hiërarchische verhoudingen. Generatie Y zit niet ‘vast’ aan een baan of werkplek, ze zijn flexibel (vertrekken makkelijk), willen groeien en ontwikkelen.

Generatie X (Slackers):
Generatie X groeide op tussen ca. 1960* en 1980. Een tijd gevormd door grote technische vooruitgang, uitbreiding van de milieubescherming, milieurampen (ozongat, Tsjernobyl), economische crises en toenemende werkloosheid. De echtscheidingscijfers namen toe en er kwamen meer en meer tweeverdienende ouders. Werk is een centraal onderdeel van het leven, waarbij alternatieve, individuele levensplannen en de balans tussen werk en privé belangrijk zijn. Deze generatie is gericht op competitie, verantwoordelijkheid, aandacht en individualiteit. Zelfstandig, loyaal, open en een no-nonsense mentaliteit is veelal typerend.

Generatie B (Babyboomers):
De babyboomgeneratie groeide op tussen ca. 1940* en 1960. Zij beleefde de economische (naoorlogse) boom met hoge groeipercentages. Een generatie met een zeer hoog aantal geboorten. Deze generatie is sterk gericht op idealisme, revolutie en gemeenschapszin. Denk aan de latere ‘hippies’.

Generatie S (Stille):
Ja, ja…in sommige organisaties kom je deze generatie nog tegen! Deze generatie, opgegroeid tussen ca. 1928* en 1945, is vooral gevormd door de Tweede Wereldoorlog, met de bijbehorende onzekerheden en grote ontberingen. Een stille enigszins volgzame generatie; het was vaak gevaarlijk om openlijk je mening te uiten. Het is een actieve, hands-on generatie die heeft geleerd het beste van de situatie te maken.

Groeten,
Ron

*De generatie-indeling qua jaartallen is niet in alle onderzoeken/landen gelijk.